Qお酒を飲みたいのですが、飲むとすぐに気持ちが悪くなってしまいます。どうしたら飲めるようになるでしょうか。
A友人や同僚と、同じお酒を楽しみたい。その気持ち、よく分かります。自分だけ飲まない状況と言うのは、なんだか少し気後れしてしまいますよね。僕自身は飲める体質ではあるのですが、友人と一緒でも、ある時からアルコールを摂取しないスタンスに切り替えました。
まずは、お酒が体の中でどう分解されるかを見てみましょう。
お酒のアルコールは、主に肝臓で二段階で分解されます。まずADH1Bという酵素が、アルコールをアセトアルデヒドという物質に変えます。次にALDH2という酵素が、アセトアルデヒドを酢酸に分解します。顔が赤くなる、吐き気がする、頭が痛くなる、動悸がする。お酒で気持ちが悪くなる反応の多くは、途中でできるアセトアルデヒドによるものです。
この二つの酵素の働きは、遺伝子の型で大きく変わり、民族による違いも大きいことが知られています。日本人の9割ほどは、一段階目のADH1Bが速く働く型を持っています。ヨーロッパやアフリカでは、ゆっくり働く型の人が大半です。そして、二段階目のALDH2の働きが弱い型を、日本人のおよそ4割が持っています。この型は、ヨーロッパやアフリカではほとんど見られません。
僕の全ゲノム検査では、ADH1Bは速く働く型、ALDH2はしっかり働く型でした。アセトアルデヒドは速くできるものの、すぐに分解できるので、それなりに飲める型ということになります。
ご自身の型は、遺伝子検査で調べられます。手軽な目安としては、飲み始めた頃に、コップ1杯のビールで顔が赤くなったかどうかを思い出してみてください。赤くなっていたなら、ALDH2の働きが弱い型の可能性があります。
働きが弱い型だと分かったら、無理をしないことが重要です。ノンアルコールや度数の低いものを選び、ゆっくり口にしましょう。一方、働く型なのに気持ちが悪くなる方は、空腹で飲んでいないか、ペースが速すぎないかを見直します。たんぱく質や脂質を含むものを先に食べておくと、アルコールの吸収がゆるやかになります。お酒と同じ量の水も、一緒に飲んでください。
遺伝子を知ることで分かるのは、お酒のことだけではありません。カフェインの効き方や、頭が働きやすい時間帯など、毎日の暮らしに生かせるヒントがたくさん見つかります。しかも、人生の早いうちに知るほど、その知識を生かせる年月は長くなります。いわば、利回りのように返ってくる資産です。ご興味のある方は、早めに調べてみることをおすすめします。
この回答は、メルマガ Vol.20（2026年10月25日配信）のQ&Aからの転載です。からだや食事のご質問は、メルマガへの返信か [email protected] までお寄せください。